وبفضل طابعها الدولي الفريد، والصلاحيات المخولة لها في ميثاقها التأسيسي، تستطيع المنظمة أن تتخذ إجراءات بشأن مجموعة واسعة من القضايا، وتوفر منتدى لأعضائها البالغ عددهم 193 دولة للتعبير عن آرائها، من خلال الجمعية العامة، ومجلس الأمن، والمجلس الاقتصادي والاجتماعي، وغيرها من الهيئات واللجان.

يصل عمل الأمم المتحدة إلى كل أرجاء العالم. ورغم شهرتها بحفظ السلام وبناء السلام ومنع النزاعات والمساعدة الإنسانية، إلا أن هناك العديد من الطرق الأخرى التي تؤثر بها الأمم المتحدة ومنظومتها (الوكالات المتخصصة والصناديق والبرامج) على حياتنا وتجعل العالم مكانًا أفضل. تعمل المنظمة على مجموعة واسعة من القضايا الأساسية، بدءًا من التنمية المستدامة، والبيئة وحماية اللاجئين، والإغاثة في حالات الكوارث، ومكافحة الإرهاب، ونزع السلاح ومنع الانتشار، وصولًا إلى تعزيز الديمقراطية، وحقوق الإنسان، والمساواة بين الجنسين، والنهوض بالمرأة، والحوكمة، والتنمية الاقتصادية والاجتماعية، والصحة الدولية، وإزالة الألغام الأرضية، وتوسيع نطاق إنتاج الغذاء، وغيرها، وذلك لتحقيق أهدافها وتنسيق الجهود من أجل عالم أكثر أمانًا للأجيال الحالية والقادمة.

تعمل الأمم المتحدة في جنيف على تعزيز الدبلوماسية المتعددة الأطراف لتحسين حياة الناس في كل مكان، ودعم عمليات السلام، وحماية حقوق الإنسان والجهود الإنسانية، وتمكين الرخاء والرفاهية الاجتماعية الأكبر، والدفاع عن البيئة.

وكما هو منصوص عليه في ميثاق الأمم المتحدة، تعمل الأمم المتحدة في جنيف بلا كلل من أجل "تحقيق التعاون الدولي في حل المشاكل الدولية ذات الطابع الاقتصادي والاجتماعي والثقافي والإنساني وفي تعزيز وتشجيع احترام حقوق الإنسان والحريات الأساسية للجميع دون تمييز بسبب العرق أو الجنس أو اللغة أو الدين".